Alejandro Valverde obtuvo ayer la medalla de bronce en los Campeonatos del Mundo de Ciclismo en Ruta, quedándose a tan sólo cinco segundos del ganador del día, el belga Philippe Gilbert. Segundo fue Edvald Boasson Haggen (Noruega), que le ganó el sprint en última instancia al murciano.
Las selecciones de Bélgica y España, claras favoritas al triunfo por su potencial deportivo, no defraudaron y desarrollaron un perfecto trabajo táctico durante toda la carrera. La salida tuvo lugar desde la ciudad de Maastricht, realizando 100km antes de entrar en el circuito final, de 16km y al que se le darían 10 vueltas. Un total de 260km que acababan en el circuito de Valkemburg, con las subidas a los famosos repechos de Bemelen y Cauberg (ambos forman parte de la Amstel Gold Race).
La locura que acompaña normalmente a una carrera de un día, como es el Mundial, no falló a su cita y desde el primer kilómetro se intentaron organizar escapadas que no llegaron a buen puerto. La más importante fue un grupo de 29 unidades, entre los que estaban los españoles Pablo Lastras, José Antonio Flecha y Alberto Contador, además de otros ciclistas con opciones como Tiernan-Locke (Gran Bretaña), Dario Cataldo (Italia) o Thomas Voeckler (Francia). Sin embargo, el pelotón no se amilanó y en la penúltima subida al Cauberg el grupo fue neutralizado.
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| El podium final del Mundial Élite, con Valverde a la derecha | |
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Todo se decidió en la última subida al Cauberg, que estaba a tan sólo 2km de meta. El perfecto trabajo táctico llevado a cabo por los hombres de José Luis de Santos se esfumó a la entrada del repecho más famoso de las Ardenas: el claro favorito al triunfo (y posterior ganador) Philippe Gilbert entró colocado entre los 4 primeros y con un lanzador, mientras que el primer español en entrar fue Freire, unos metros por detrás del belga, seguido de un Valverde demasiado alejado como para contestar al demoledor ataque de Gilbert. El ciclista de Valonia coronó con distancia suficiente para afrontar el último falso llano, de 1km y con viento favorable, y alzarse por primera vez con un Campeonato del Mundo.
Edvald Boasson Haggen demostró su inteligencia y su mejor versión imponiéndose al sprint a Valverde, que vio cómo sus opciones de triunfo se esvanecían entre sus dudas y su mala colocación. Segundo hizo el noruego, mientras que el español se llevó la medalla de bronce.
Óscar Freire entró décimo, y entonces saltaron las chispas en el combinado español. A su llegada a meta, el cántabro afirmó que "en la entrada al Cauberg he estado sólo, sin compañeros. Alejandro me prometió que trabajarían para conseguir el triunfo", mostrando su claro enfado con sus compañeros. Por el contrario, Valverde se defendió diciendo que "no he ganado por esperar a Freire. Cuando vi que Gilbert se iba, sabía que tenía que ir a por él, pero fue tarde". El seleccionador José Luis de Santos contradijo las palabras de Freire: "todo el equipo trabajó para él y estuvo excepcional. Nos faltó rematar".
TOP-5
Clas.
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Corredor
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Sel.
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Tiempo
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1
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Philippe GILBERT
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BEL
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06:10:41
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2
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Edvald BOASSON HAGGEN
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NOR
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+4"
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3
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Alejandro VALVERDE
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ESP
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+5"
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4
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John DEGENKOLB
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ALE
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m.t.
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5
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Lars BOOM
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HOL
|
m.t.
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